什么是GPL？一文讲清

GPL（General Public License），又被称为GNU GPL、GPLv2或GPLv3，它是一种由自由软件基金会（Free Software Foundation）发布的软件许可证，授以计算机程序的使用人权利，也是一种很具代表性的开源软件许可协议。GPL规定，只要满足其许可条款（在使用GPL许可的应用程序中保留原有的版权声明），用户可以在使用、复制和传播GPL许可的这些程序无偿或有偿。GPL也有一种把软件免费开放的作用，使得世界上有大量的自由软件可以供公众使用、改编和交流。
GPL作为一种开放源代码软件许可证，它实施了一系列关于自由和开放源代码软件使用和分配的规则，促进用户的权利，同时守护软件著作权。GPL具有以下三个主要特性：
一是自由性：使用GPL许可的程序，用户可以以无偿或有偿的方式复制、传播并自由的使用。用户可以将GPL的许可应用的程序用于任何目的，包括自由开发、改编，以及商业开发和发布。
二是完整性：GPL将软件的源码、发行版本、变更版本等联系在一起，让用户更容易学习、更容易共享同一程序的所有版本，增强软件在某一平台上的自由发展和使用，增强发布者对程序版权的保护。
三是开放性：GPL相比于其他独占式许可协议，有更开放的特性，在GPL协议下，发布者可以宣布使用GPL许可的应用程序为“开放源码”软件，也可以强制用户在向其他用户发布某些程序时也必须使用GPL许可。
GPL是自由软件基金会(Free Software Foundation，Fsf)创建的一系列开放源代码许可协议。Fsf宣布皆可以自由使用此软件，只要满足条件即可，分享、陈列在网站上、无偿或有偿传播源代码，若以此行为发行的产物，则必须以同样的方式开源使用，不允许将开源功能私有化，同时也不允许将开源应用程序用于增强盈利。
同时，GPL还允许用户修改程序的源代码，但是用户不能改动许可内容。尽管用户可以按照自己的需求，自由修改源代码，但是必须保持程序的开源特性；同时，不允许将修改后的代码私有化，而是必须以GPL这种开放形式发布。
此外，GPL可以与商业许可证共存。任何可以任意使用和发布GPL许可程序的用户，在不侵犯原程序著作人的权力情况下，也可以以不恰当的形式使用自由软件，并进行商业发布。
因此，GPL是一个支持用户可以自由使用软件的许可协议，自由实施和发行这些软件。GPL的使用者可以被视为拥有软件的发布者，拥有和发布者一样的权利，可以在规定的条件下自由复制、传播、使用和拓展，不断改进和创新。